Journée internationale des personnes handicapées

C’est aujourd’hui la Journée internationale des personnes handicapées et le 16ème jour de la campagne « Mettre fin à la violence à l’égard des femmes » au Canada.  En tant que présidente du Conseil des Canadiens avec déficiences, j’ai vécu une année toute aussi passionnante que trépidante.

Je me suis par exemple rendue à Genève, en compagnie d’une délégation de représentants canadiens pour rencontrer les membres du Comité onusiens des droits des personnes handicapées dans le cadre du premier examen du bilan du Canada depuis la ratification de la CDPH.  Cela s’est soldé par une puissante et extraordinaire déclaration sur les attentes des Canadiens handicapés vis-à-vis de nos gouvernements.   Dans ses Observations finales, le Comité demande au Canada de mieux remplir ses obligations.  J’ai participé à quelques consultations pancanadiennes sur le logement ; l’une portait sur les sans-abris, une autre sur les femmes et une autre encore plus générale.  Je n’y ai martelé qu’un seul et simple message :  Arrêtez de bâtir des logements inaccessibles.  J’ai aussi participé, dans ma communauté de Revelstoke, C.B., à une table ronde nationale sur l’atténuation de la pauvreté.  Au cours de l’année écoulée, dans le cadre du projet Alliance, le CCD a organisé et animé plusieurs consultations afin de recueillir les commentaires et les idées des Canadiennes et des Canadiens en situation de handicap quant à la teneur d’une loi pour les personnes handicapées.  J’ai participé à notre session au cours de laquelle des représentants des divers pays ayant implanté des lois de ce genre ont partagé leurs expériences.   J’ai également participé à plusieurs consultations au cours desquelles la ministre Qualtrough et son personnel sont venus discuter de la loi prévue.  J’ai eu l’énorme privilège d’être désignée et acceptée comme l’une des 150 femmes chefs de file canadiennes et je serai membre du Réseau d’égalité des genres Canada au cours des trois prochaines années.  À l’automne, nous avons participé à une réunion de trois jours à Toronto et nous nous rencontrerons à nouveau en avril 2018 à Halifax.

La semaine dernière, j’étais à Ottawa pour rencontrer des amis, des collègues, des agents gouvernementaux et d’autres intervenants œuvrant pour l’égalité des personnes en situation de handicap. L’an passé, les ministres Qualtrough et Dion avaient participé au forum organisé par le CCD à Ottawa et avaient annoncé que le Canada prendrait des mesures en vue de la ratification du Protocole facultatif de la Convention relative aux droits des personnes handicapées.  J’ai été heureuse d’apprendre que le ministre Hehr avait déposé jeudi le projet de loi attenant à cette décision.   Un autre mécanisme pavant la voie vers la garantie et le respect de nos droits fondamentaux. 

Pendant mon séjour à Ottawa, je me suis concentrée sur le travail et les affaires du CCD pendant de plusieurs membres de notre Comité de direction participaient à d’autres conférences et événements.  Nous avons également organisé une réunion face à face de ce Comité, réunion importante pour accueillir les deux nouveaux membres exécutifs de notre équipe.   Nous avons également animé une réunion sur la CDPH, axée sur les douze secteurs soulignés dans les Observations finales du Comité onusien des droits des personnes handicapées – et pendant cette réunion, nous avons formulé plusieurs recommandations pour que le Canada continue à améliorer la vie des personnes en situation de handicap. Nous avons également réuni le Comité de direction et les leaders impliqués dans le Plan stratégique et, pendant un court après-midi, nous avons dégagé une vision, un mandat et des valeurs qui guideront nos prochaines avancées.  Le jeudi soir, plusieurs d’entre nous ont participé à la réception organisée par le ministre Hehr pour célébrer la Journée internationale des personnes handicapées.  Et j’ai terminé mon séjour à Ottawa en assistant au lancement de la campagne « Plus qu’une note de bas de page, les FH » de DAWN-RAFH Canada.

Mais il est important toutefois de souligner les difficultés auxquelles sont confrontées les personnes handicapées. En effet, environ 60% des plaintes déposées l’an passé auprès de la Commission canadienne sur les droits de la personne, n’émanaient de personnes en situation de handicap et plusieurs portaient sur l’emploi.

Pratiquement 50% des personnes handicapées (1 sur 2) sont au chômage et celles qui sont dans la force active gagnent moins que leurs collègues.    Nous savons aussi qu’au sein de la main d’œuvre, les étudiants handicapés diplômés des universités et des collèges ne sont pas représentés sur le même pied d’égalité que leurs pairs.

L’incidence de la violence est disproportionnée chez les femmes en situation de handicap.  Et elle s’accroît chez les femmes racialisées, immigrantes, réfugiées ou autochtones.  De plus, certaines déficiences, notamment la maladie mentale ou le trouble de développement, entraînent un risque plus élevé pour les femmes.  Trop souvent les femmes handicapées ne sont rien d’autre qu’une mention en bas de page des politiques de lutte contre la violence sexospécifique – Pour revendiquer des changements, référez-vous au lancement par DAWN-RAFH Canada de la campagne « Plus qu’une note de bas de page, les FH ».

En terminant, ce fut une année passionnante et j’ai eu le privilège de vous servir en tant que présidente.  J’en suis fière !  J’attends avec impatience les défis que nous amènera la prochaine année et j’encourage tous les membres de notre Conseil ainsi que nos partenaires communautaires, nos collègues et amis à poursuivre le travail que nous avons entamé et à défier la discrimination et le stigmate auxquels nous sommes confrontés.

Jewelles Smith
Présidente du Conseil des Canadiens avec déficiences